Гордость Каспия: как в Астраханской области сохраняют осетров

А вы знали, что осетров доят, а рыбам-самкам делают УЗИ? Каждый год весной на рыбозаводах Астраханской области наступает волнительный и ответственный период: «роды» осетровых. На Руси бытует поговорка: «Летний день год кормит». Весенний день в осетровых хозяйствах кормит не год, а будущие поколения.

Каспий и дельта Волги всегда славились рыбными запасами, и в первую очередь осетровыми. В здешних краях их ласково называют красной рыбой.

Упоминания об этих древнейших рыбах встречаются еще у Гомера, Геродота и Аристотеля (VII-IV века до нашей эры). Во времена Золотой Орды, столица которой Сарай-Бату стояла на берегу Ахтубы, на территории современной Астраханской области, главными объектами лова были осетровые и белорыбица. Со времен Ивана Грозного «красную рыбу» поставляли к царскому столу. А при Петре Первом в Астрахани была учреждена государева Рыбная контора. И 90% мирового улова осетровых добывали здесь, в Каспийском бассейне.

Но XX век едва не погубил это чудо природы. Веками рыба идет метать икру в одно и то же место, порой преодолевая сотни и тысячи километров. Могучий инстинкт влечет ее туда, где когда-то она сама появилась на свет.

Строительство плотины Волжской ГЭС перекрыло осетрам путь к естественным местам нереста. А искусственные нерестилища не сработали. Браконьерство, пик которого пришелся на 90-е годы прошлого столетия, едва не погубило царскую рыбу. Поголовье сократилось до критического уровня. В 2000 году Россия ввела мораторий на промышленный вылов белуги, в 2005-м — осетра и севрюги. Позднее к запрету присоединились другие страны Каспия. Ловить «красную рыбу» сейчас можно только для научных целей и воспроизводства — именно на него сделана ставка в деле сохранения осетровых.

История отечественного осетроводства началась в 1869 году, когда русский ученый, академик Ф. В. Овсянников впервые осуществил искусственное оплодотворение икры волжской стерляди.

В середине XX века была создана промышленная база искусственного воспроизводства осетровых рыб. В бассейне Каспия для компенсации ущерба естественному воспроизводству было построено 13 осетровых рыбзаводов, выпускавших в 1970—1975 годах более 90 млн мальков белуги, осетра, севрюги и шипа в год.
Сегодня в Астраханской области действуют 170 предприятий аквакультуры, 48 хозяйств занимаются осетроводством. В 2022 году они вырастили около 2 тыс. тонн осетровых и произвели 20 тонн икры.

К акциям по выпуску мальков присоединился бизнес, туристические компании, нефтяники. Ежегодно в плавание отправляют десятки миллионов штук молоди.

Но вот беда: выживаемость малька, едва вылупившегося из икринки, не превышает 1−2%, остальные становятся добычей хищников. Около 15 лет назад появилась новая технология: в воду стали выпускать «подростков» массой от 50 до 150 граммов. Да, их выращивание обходится намного дороже. Но это уже почти сформировавшаяся рыба, с характерными для осетровых шипами. Такой молодняк уже не по зубам хищным особям, и выживаемость выпускаемых рыб выросла до 70%.

Процесс получения будущего осетренка в профессиональной среде называется прижизненным получением икры. В народе же его называют дойкой осетров.

Готовых к оплодотворению самок на рыбоводных предприятиях содержат в отдельных «палатах» — то есть садках. Зрелость икры определяют с помощью УЗИ. Перед операцией рыба несколько дней проводит на голодании. А потом отправляется на «родильный стол».

Чтобы получить икру, в животе рыбы делают небольшой надрез, а затем мягкими массирующими движениями помогают ей отдать содержимое. Этот метод — самый щадящий, позволяющий сохранить самке жизнь и репродуктивную функцию.

Если с осетрихой или севрюгой справиться может один человек, то для белуги — самой крупной представительницы вида — требуется компания дюжих мужчин. Далее — все то же. Только стол пошире и подлиннее, да икры белуга дает больше и икринки крупнее.

После операции самка также поступает в специальную «послеродовую палату». Какой бы щадящей ни была процедура дойки, все-таки это стресс. За здоровьем «молодой мамы» следят специалисты. Ей положен усиленный корм с добавлением витаминов, а при необходимости — иммуностимулирующих препаратов.

Часть добытой икры идет на производство деликатеса. А часть поступает в инкубатор, где оплодотворяется искусственным методом, и потом из нее получаются маленькие осетрята. Или белужата.

От одной белуги получают 5−7 кг икры. Осетр дает от 1,2 до 2,5 кг, севрюга — от 1,5 до 2,5 кг, стерлядь — от 200 до 800 граммов. Это миллионы икринок и будущих мальков.

Искусственное воспроизводство осетровых — дорогостоящий и длительный процесс. Судите сами: севрюга начинает давать икру в возрасте восьми лет. Для осетра этот возраст составляет 9−12 лет, а для белуги — 14−18.

Но эта работа дает свои плоды. Каспийский осетр не превратился в достояние истории, его удалось сохранить. Каспий по-прежнему остается родиной осетровых: 80% мировых запасов находится именно здесь.

С 2015 года Всероссийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии (ВНИРО) совместно с осетровыми заводами ФГБУ «Севкаспрыбвод» и «Нижневолжрыбвод» проводят масштабные работы, связанные с генетическим мечением всей осетровой молоди, выпущенной в Каспийском море — более 30 млн экземпляров ежегодно. Этот метод позволяет со стопроцентной достоверностью определить, где выращена рыба, кто были ее родители.

Как показали исследования, 80% каспийских осетровых имеют российское происхождение, выращены на наших заводах.

Верь в Россию