Луна: от мечты до достижения

В 02:00 по московскому времени, в пятницу, 11 августа 2023 года, началась новая космическая эра. С космодрома Восточный стартовала средняя ракета «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и автоматической межпланетной станцией (АМС) «Луна-25». Это первая в истории современной России миссия к спутнику Земли.

«Ракета отработала штатно, разгонный блок отделился от третьей ступени». Это сообщение Роскосмоса наверняка заставило миллионы россиян затаить дыхание. Все идет по плану. Межпланетная станция будет лететь к Луне около пяти дней, и как раз к моменту публикации этого материала совершит посадку к северу от кратера Богуславский недалеко от южного полюса спутника.

Рельеф сложный, выбрать место для прилунения будет крайне нетривиальной задачей, однако ученые полагают, что в этом районе находятся значительные объемы льда, а значит, оно того стоит. Ведь цель миссии — отработать технологию мягкой посадки на небесное тело и исследовать состав полярного грунта Луны. Разработчик АМС, Научно-производственное объединение имени Лавочкина, оценивает успешность нынешнего предприятия в 80%.

Название российской миссии — «Луна-25» — прямая отсылка к истории. В 1976 году советская автоматическая межпланетная станция «Луна-24» доставила на Землю кусок лунного грунта весом 170 граммов. Это был последний аппарат, запущенный нашей страной к естественному спутнику Земли.

Первый же шаг в освоении Луны был сделан в январе 1959 года с помощью аппарата «Луна-1». Он тогда пролетел мимо цели. Но и это было настоящим прорывом в истории освоения космоса.
Уже следующий аппарат — «Луна-2» — стал первым творением рук человеческих, достигшим другого небесного тела: он столкнулся со спутником в сентябре того же года.

Также 1959 год ознаменовался еще одним важным событием: «Луна-3» впервые захватила изображение обратной стороны Луны, открыв для человечества тайну, скрытую на протяжении веков. Вы же знали, что мы с Земли всегда видим лишь одну сторону нашего спутника?

«Луна-9» впервые совершила мягкую посадку на спутник Земли, а «Луна-16» успешно доставила лунный грунт на нашу планету.

Каждый из этих моментов — страницы славы нашего национального космического исследования. Но нельзя опустить и тот факт (хотя многие продолжают сомневаться в его достоверности), что первыми людьми, высадившимися на Луну, были американские астронавты Нил Армстронг и Эдвин Олдрин, члены экипажа корабля «Аполлон-11». Это произошло в 1969 году. США развивали свою лунную миссию в течение нескольких десятилетий, однако после завершения программы в 1972-м Луна надолго выпала из сферы американских интересов.

Как уже было сказано, советская программа завершилась на пять лет позже. Естественный спутник Земли на долгие годы «оставили в покое».

Интерес к Луне возродился в новом тысячелетии. Россия, Китай, Европейское космическое агентство и другие страны и организации активно работают над планами лунных миссий.

Естественный спутник Земли предоставляет уникальную возможность для научных исследований. Его поверхность сохраняет историю Солнечной системы, и ее изучение может дать ответы на вопросы о происхождении Земли и других планет. Луна может стать настоящей чистой лабораторией для астрофизики и планетологии. Она — зеркало нашей планеты. Изучая естественный спутник, человечество сможет увидеть следы древних солнечных ветров и космического излучения, которые когда-то воздействовали на Землю.

Ночная красавица также служит идеальным местом для тестирования технологий, необходимых для дальнейших миссий в глубокий космос, включая полеты на Марс. Опыт, полученный в условиях микрогравитации и вакуума, безусловно, применим и в других космических условиях.

Реголит спутника, как называют его грунт, богат минералами и другими ресурсами, которые могут быть использованы в космических миссиях. Открытие молекул воды на Луне в 2009 году даже дает потенциальную возможность создания топлива на ее орбите! Такая база может стать промежуточным этапом для дальнейших полетов на дальние расстояния от Земли.

«Луна-25» отнюдь не космический корабль из фантастических фильмов. Вес станции всего 1 605 кг, из которых целую тонну занимает топливо. Лишь 20 кг приходится на научное оборудование, главная часть которого — рука-манипулятор, предназначенная для сбора грунта. Исследователи планируют получить порядка 30 образцов с глубины 15−30 см. Объем каждой пробы составит менее двух кубических сантиметров.
Столь скромные размеры выбрали для повышения безопасности миссии. Это, однако, не помешает проводить необходимые испытания.

На «Луне-25» установлены детектор нейтронов и гамма-лучей, который будет изучать грунт на глубине до 60 см, и энергомасспектрометр, он займется анализом атмосферы спутника.

Российская миссия продлится около года.

С ним невозможно не согласиться.

Но не только наша страна планирует масштабное освоение соседнего космического тела. Сейчас наиболее активно в этом направлении действует Китай. В следующем десятилетии Пекин планирует создать на Луне международную исследовательскую станцию — International Lunar Research Station (ILRS). Индия месяц назад отправила к спутнику Земли миссию Chandrayaan 3. На борту индийской станции находится посадочный модуль, а также ровер — четырехколесный лунный вездеход. Прилунение индийской станции запланировано на 23 августа, российская «Луна-25», скорее всего, окажется на спутнике раньше.

Спешат в своих исследованиях и наши западные «партнеры». США при поддержке европейцев, японцев и канадцев планируют программу Artemis, в рамках которой намерены облететь Луну на пилотируемом корабле. В 2025—2030-х годах американцы собираются высадить на спутник людей.

России нельзя отставать — не с такой «космической биографией». В ближайшие годы наша страна планирует запустить еще две миссии: «Луна-26» и «Луна-27». Глава Роскосмоса Юрий Борисов уже заявил, что их запуск запланирован на 2027 и 2028 год. В рамках первой ученые исследуют поверхность спутника из космоса, а вторая станция прилунится, как и нынешняя, в районе южного полюса.

Если эти две миссии будут успешными, к спутнику отправится «Луна-28», которая займется сбором грунта, а затем и «Луна-29» с планетоходом на борту.

Развитие космических программ — важный шаг к технологическому успеху и суверенитету нашей страны. Несмотря на все трудности, несмотря на попытки Запада изолировать Россию, лишить ее технологий, «Луна-25» летит к спутнику Земли, демонстрируя нашу решимость сохранить лидерство в освоении космического пространства.

Верь в Россию