Этот предмет преподавали в школах во времена Советского Союза. Тогда учились десять лет, а уроки НВП проводили только в двух последних классах. Но минимальные навыки начинали прививать уже в начальной школе: линейки, построения, умение действовать слаженно, пусть даже это выражалось в банальном хождении строем. В пионерской организации все это усиливалось, становилось более основательным и серьезным: тут уже и сигналы горна, и маршировка под барабанный бой, и знамя дружины, и первые воинские команды. А уж про всеми любимую игру «Зарница» и разговора нет, это был пусть и условно добровольный, но очень серьезный обучающий элемент начальной военной подготовки, неформальный. К «Зарнице» усиленно готовились. Ребята разделялись на специальности: стрелки, связисты, медсестры, разведчики и так далее. Представители каждой «воинской специальности» проходили свою подготовку. Основы дела им преподавали военруки, школьные медики, учителя трудовой дисциплины и физкультуры. Девочки-медсестры учились перевязывать раны, парни-разведчики вязали морские и туристические узлы, стрелки после школы дни напролет пропадали в тирах, во внеурочное время собирали и разбирали АКМ. Все эти навыки пригодились во взрослой жизни, особенно в армейской службе тем, кто выбрал своей профессией защиту Родины.
В рамках курса НВП изучали строевую, огневую, тактическую, медицинскую, топографическую и инженерную подготовку, защиту от оружия массового поражения и в целом гражданскую оборону. Классы делились на группы юношей и девушек, последние проходили подготовку по программе санитарных дружинниц. Этих девчонок было не испугать какой-то раной: если друг упал с качели, они умели наложить жгут и оказать доврачебную помощь!
Всего НВП в учебной программе отводили 140 часов. Преподавателями (военными руководителями, военруками), как правило, становились офицеры запаса, имевшие высшее или среднее военное образование.
А еще в СССР существовало ДОСААФ (Добровольное общество содействия армии и флоту), где были военно-технические школы и аэроклубы, желающих бесплатно обучали вождению мотоциклов, грузовых автомобилей, гусеничной техники, прыжкам с парашютом, управлению спортивными самолетами, радиотехническому делу и многому-многому другому. Юным кинологам даже титулованных овчарок бесплатно выдавали на воспитание!
К слову, ДОСААФ существует и сейчас. Организация преодолела сложный этап существования только на бумаге и возрождается в своем прежнем виде. В ноябре 2020 года министр обороны России Сергей Шойгу провел заседание Наблюдательного совета ДОСААФ. Он заявил о необходимости улучшить управление имущественными и производственными комплексами этого общества,
возродить его авиацию.