Более 100 лет Россия поставляла газ в другие страны по трубопроводам. Однако оказалось, что такая стратегия не всегда оправданна. Все чаще голубое топливо транспортируют морем в сжиженном виде на борту танкеров. В таком состоянии газ удобно хранить и перевозить, он не токсичен, а также может обеспечить газификацию объектов, которые находятся на большом расстоянии от магистральных трубопроводов.
Чтобы превратить газ в жидкость, требуются специальные заводы, на которых топливо будет охлаждено до температуры -162°C. Но в богатой газовыми месторождениями Арктической зоне России, на территории вечной мерзлоты, строительство таких заводов может быть, мягко говоря, непростым занятием.
Так появилась идея создать плавучий завод на борту корабля. Его задача — забрать газ, переработать его в сжиженное состояние, а затем перегрузить на танкеры. Судно при этом может курсировать между месторождениями газа.
Дерзкая задумка и была воплощена в жизнь в поселке Белокаменка Мурманской области в рамках проекта «Арктик СПГ-2» компании «Новатэк». Первый плавучий завод был спущен на воду. Его вес составляет без малого 700 тыс. тонн. Для сравнения: самый большой самолет в мире, предназначенный для запуска ракет в космос американский Model 351 Stratolaunch, с полной нагрузкой весит всего 590 тонн. А тут 700 тысяч!
Плавучий цех отправился по Северному морскому пути к полуострову Гыдан на севере Сибири. Ему предстоит пройти 2 тыс. км. Эксплуатацию завода планируют начать уже в текущем году.
А между тем второй завод уже на очереди: его
строят прямо сейчас, готовность 50−60%. После окончания строительства он отправится на Гыдан вслед за «старшим братом». Этот завод начнет работу в 2024 году. Всего же ожидают появления трех подобных плавучих предприятий. Они обеспечат производство 20 млн тонн сжиженного газа в год.
Поставлять газ будут преимущественно в Азиатский и Тихоокеанский регионы. Это даст России значительное преимущество на мировом рынке СПГ, уменьшая ее зависимость от газопроводов и риски, связанные с политическими капризами наших западных «партнеров».